Qu’avez-vous pensé de l’athlétisme lors de ces Jeux Olympiques ?

« L’athlétisme est le sport numéro un pour les spectateurs, son absence est un peu désolante. Après, on assiste à de belles performances. Côté français, c’est un peu moins bien. On a loupé des opportunités de médailles. Notamment avec Tavernier ou Bigot au marteau. Les hurdlers auraient été capables. Pour ça, il faut un peu de chance. Un podium ça se joue à peu de choses ».

Comment expliquez-vous les nombreux records battus ?

« Les records sont faits pour être battus. Mais on va parler des chaussures. Elles font du bien, c’est clair. Elles ont des semelles en carbone qui permettent une sorte de rebond. C’est comme en natation avec les combinaisons. C’est une forme de dopage technologique. L’avantage, c’est que tous les athlètes en possèdent, parce qu’elles sont accessibles - 180 € environ. L’équité est toujours là. Ces pointes font du bien psychologiquement et physiquement, le rendu procure une meilleure sensation. Par exemple sur le record du monde de Warholm en 400 m haies , ça fait gagner quelques dixièmes. Grâce aux chaussures, il est passé sous les 46 secondes. Après, les athlètes ont envie. Ils ont été frustrés pendant plus d’un an. L’ensemble permet des performances extraordinaires aussi. Comme au 100 m… »

ensez-vous que le 100 m sans tête d’affiche a eu une influence ?

«  Marcell Jacobs ne sort pas vraiment de nulle part. Dans le milieu de l’athlétisme, il était déjà là. En hiver, il est champion d’Europe en salle. Après, de là à remporter les Jeux Olympiques. C’est surtout la fin du règne d’ Usain Bolt. Les cartes ont été redistribuées, et c’est un renouvellement sur le sprint. Tout était ouvert. Aucun Jamaïcain en finale, c’est incroyable ! Sur le manque de tête d’affiche, je ne pense pas que ça influe sur l’intérêt. C’est vrai qu’il manque un Bolt, mais on va trouver d’autres héros ailleurs… Duplantis à la perche. C’est le nouveau héros, le Dieu ! Il est au-dessus de tout le monde ».

Est-ce préjudiciable d'annuler un meeting, comme celui de Forbach ?

« Tous les meetings annulés ont été préjudiciables aux athlètes. Le suivi n’a pas été habituel. À Forbach , les sportifs présents à Tokyo auraient été là. C’est ce qu’ils recherchent : de la concurrence. Dans les pays où il y a une lutte interne, ils ont eu une confrontation mais pas face au gratin mondial. C’est le rôle des meetings. En 2020, aucun meeting ne s’est déroulé. En 2021, seulement quelques-uns. Après les athlètes des JO ont quand même été relativement bien préparés. Mais ils n’ont pas conduit leur saison comme ils le souhaitaient. Pour trouver cette concurrence, ils ont dû faire plus de kilomètres, et ça compte ».

A quoi cela tient des JO réussis pour la France ?

« Une ou deux médailles pour la France. Avec zéro breloque, ce serait une catastrophe. Pour les clubs, ça sera dur de rebondir, de repartir, surtout avec la Covid passée par là. Les médailles, elles donnent envie aux jeunes de venir faire de l’athlétisme. C’est une énorme vitrine. Tout comme le meeting est une vitrine pour le club de Forbach et on le voit encore aux Forb’estivales où on a fait le plein ».

Comme va se passer votre rentrée avec les JO ?

« Lors de ces JO, les épreuves d’athlétisme ont eu lieu la nuit ou l’après-midi. Ce ne sont pas de bons horaires. Car ceux qui travaillent ne voient rien des JO. Sauf s’ils se lèvent la nuit. Mais, il y aura quand même des effets positifs, moins que d’habitude. Les Jeux restent les Jeux. Mais à huis clos, l’ambiance est moindre, ce n’est pas la même dynamique. Pour ce qui est de la rentrée, le meeting est déjà programmé. L’objectif est de faire monter le meeting d’un cran pour entrer dans le calendrier mondial. On veut essayer d’avoir le label World Athletics Bronze et se garantir un beau plateau ».